Las actuales Olimpíadas se realizan cada cuatro años y su sede cambia de país y de continente en cada edición, Del mismo modo, participan deportistas y atletas de todos los rincones del planeta y se disfrutan, ya sea por televisión o en persona, por miles de millones de personas. Sin embargo, los Juegos Olímpicos no siempre tuvieron estas características y no siempre fueron ganados por los Estados Unidos.
Para hablar de los orígenes de los Juegos Olímpicos es necesario regresar mentalmente al Siglo VIII antes del nacimiento de Cristo, época en la que se originaron los primeros eventos deportivos multidisciplinarios en la ciudad griega de Olimpia (de ahí proviene el nombre utilizado hasta el día de hoy).
En la Grecia Antigua, los juegos eran fiestas religiosas celebradas en honor a los Dioses del Olimpo. Entre el año 776 al 392 antes de Cristo, los atletas participaban en una serie de eventos y disciplinas atléticas que los destacaran físicamente sobre el resto. Sólo podían participar los ciudadanos griegos de origen masculino y las victorias se ganaban en honor a los dioses.
Los juegos fueron cobrando importancia en la sociedad de manera paulatina, llegando a su cenit en los siglos VI y V a. C. No sólo significaba una serie de eventos deportivos, los Juegos Olímpicos también alternaban sacrificios y diversas ceremonias en honor a Zeus (cuya estatua se imponía en la ciudad de Olimpia) y el héroe mítico Pélope. Por su parte, la llama olímpica se mantenía encendida en el altar de Zeus a lo largo de todos los eventos.
Olimpia fue sede de 293 Juegos Olímpicos. Finalmente, en el 393 a. C, el emperador Teodosio los consideró paganos y los abolió.
