Los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 fueron la excusa perfecta para la inauguración de una de las obras de ingeniería más impresionantes de la época: El Puente Rio- Antirio. El puente -de 2280 metros de longitud- fue abierto al público general una semana antes del inicio de los Juegos Olímpicos, es decir, el 7 de agosto del año 2004. Sin embargo, su construcción se inició en el año 1998 a cargo de un consorcio franco-griego liderado por el arquitecto Berdj Mikaelian.

Rio-Antirio Bridge por Ava Babili

¿Sabías que debido al alto costo de la construcción del Puente Rio- Antino -630 millones de euros-, la financiación se realizó con los aportes de diferentes instituciones, tales como el Estado Griego, el consorcio constructor y los prestamos del Banco Europeo de Inversiones? Es importante mencionar que debido a su complejidad se pensó que el monto destinado a su construcción podría elevarse algo más, sin embargo, se logró terminarlo sin exceder los montos establecidos y antes de lo que estaba previsto en el calendario.

Este grandioso puente, además de ser una gran hazaña de la ingeniería, sirve para unir el Peloponeso Griego a la Grecia Continental. Antes de la construcción del puente, la única forma de acceder a la península en cuestión era a través de un ferry o en todo caso por el Istmo de Corinto.

Rio-Antirio Bridge por Ava Babili

Hoy en día, el turismo hacia esta zona que guarda grandes tesoros como Micenas, se ha incrementado de gran manera, llegando al otro extremo del puente en tan solo 5 minutos, comparado con los 45 minutos que antes tomaba el recorrido en ferry. Además, antes de la construcción del puente, el viaje en ferry estaba sujeto a los caprichos de la madre naturaleza y el Mar Mediterráneo. Ahora el viaje es mucho más seguro y sin sobresaltos.

El nombre oficial del puente es el de un ministro griego del siglo XIX que tuvo la idea que finalmente se concretaría en el 2004: Charilaos Trikoupis. Durante el siglo XIX era una utopía la construcción de dicho puente, tanto por el costo que significaba como por el momento político del país. Sin embargo, con los años la idea del ministro fue tomando forma y fuerza hasta convertirse en una realidad concreta.

Rio-Antirio Bridge por Ava Babili

Este puente griego ha sido uno de los pocos que se ha logrado construir sin que ocurra algún accidente grave, contrastando con las muertes que se producen en la construcción de puentes de esta magnitud. Entre los numerosos premios que ha recibido, se encuentran el de la International Association for Bridge and Structural Engineer, de la International Federation for Structural Concrete y de la American Society of Civil Engineers.

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